Between Blue azzure sky and white sandy beach....
The green turquoise sea....
-----------------------------------------------------------------------------------------------
Jakarta, Dec 2007
Sebelum memasuki tahun 2008, kami yang mempunyai beberapa hari libur saja berencana untuk pergi ke suatu tempat. Karena kita hanya bisa sneaked out beberapa hari saja, tentunya tujuan nya yang tidak terlalu jauh dari Jakarta, tetapi harus yang indah, tenang, dan harus yang mengagumkan . Ha!
Saat itu pada bulan December, dimana di setengah belahan bumi dilanda musim dingin (dan kami tidak berkeinginan sama sekali untuk berdingin ria) sengaja mencari tempat tujuan yang bermusim panas.
Lalu suami memberi ide tentang Maldives. Why not Maldives?. Menurut beberapa buku yang salah satu nya mengatakan "Jangan mati dulu kalo belum ke Maldives" (Hahahah) atau "1000 places to visit before you die" dimana Maldives ada di dalam daftar tinggi nya, dan juga kebetulan kita kepengen banget liat Maldives yang konon indah nya seindah surga itu. Mengingat juga letak nya yg tidak terlalu jauh dari Indonesia, maka kita pun mencari informasi tiket dan penginapan serta biaya-biaya ke Maldives, dengan mengobrak-abrik internet. Sempat pusing juga mencari hotel yang dalam list jumlah nya sangat banyaaakk dan semua nya rata2 mahal.
 |
| Pintu masuk ke Anantara Resort |
 |
| Pintu masuk ke Naladhu Resort |
 |
| Anantara Resort |
 |
| Relaxing hut - Naladhu Resort |
Gue menelpon beberapa travel agent untuk mendapat kan informasi pesawat dan akomodasi hotel mengingat biasanya travel-travel agent mempunyai banyak program tour. Sayangnya, di Jakarta (saat itu, thn 2007) belum ada program online antara travel-travel agent dengan resort-resort di Maldives. Beberapa agent yang gue hubungi lelet banget waktu ditanyain tentang resort di Maldives. Bahkan beberapa dari mereka seperti baru pertama kali mendengar nama Maldives dalam hidup mereka. Sepertinya belum banyak turis Indonesia yang pergi ke Maldives. Alhasil gue harus cari sendiri semua lewat internet. Butuh beberapa hari juga ngubek-ngubek link-link hotel di depan monitor. Banyaknya jumlah hotel-hotel di Maldives yang semua bagus dan menarik, malah mempersulit pencarian gue. Sampai akhirnya ketemu Anantara Resort, di South Male Atoll. Kira-kira 40 menit naik speed boat dari Male, Capital of Maldives. Itu pun dengan pertolongan seorang teman yang memang kerja disana.
 |
| Private swimming pool in Naladhu |
 |
Anantara beach
|
Trip ke Maldives dari Jakarta kita menggunakan Singapore airlines, via Singapore kemudian terbang ke Male selama 3 jam. Untuk masalah visa, Anda tak perlu cemas karena ini bisa diperoleh upon arrival. Jadi, siapa pun bisa langsung datang ke sana dan diberi bebas visa selama 30 hari.
Sampai di Airport di Male (Capital negara Maldives), hampir jam 12 malam, kami di jemput oleh seorang pegawai dari Anantara resort yang kemudian kami akan diantar ke pulau dengan speedboat. Perjalanan kali itu ditempuh dalam waktu 40 an menit.
Menurut informasi saat itu di Maldives turun hujan beberapa hari terakhir.
Oh noooo, jangan sampai hujan waktu kami di pulau nanti, kami sudah bayar hotel mahal -mahal untuk 5 malam online.
Bulan Desember memang bukan waktu yang tepat untuk ke Maldives, pada bulan Desember akan ada banyak hujan. Untung nya, setelah 5 hari berada disana hanya hari terakhir lah yang sangat berawan, dan pada saat kami mau ke airport untuk pulang ke Indonesia, turun lah hujan, seakan-akan hujan hanya mau turun pada saat kami tidak berada disana :)
Sebelum berangkat ke Maldives sebaiknya cek terlebih dahulu cuaca disana. Karena semua aktivitas yang ada di Maldives rata-rata outdoor. Jadi jika hujan turun akibatnya semua acara terganggu.
 |
| SPA sections in ANANTARA |
 |
Fishing boat
Selain dengan speed boat, perjalanan dari Male ke resort dapat juga ditempuh dengan pesawat tebang kecil, tetapi karena kami tiba di Maldives pada malam hari maka kami menggunakan speed boat. Speed boat yang kami gunakan tsb sharing dengan tamu-tamu lain yang juga tiba di Male malam itu bersamaan dengan kami. Biaya shared speed boat tersebut USD88/orang, jika anda ingin di jemput dengan speed boat pribadi, anda dapat menyewanya dengan harga USD1600. Sedangkan naik pesawat terbang kecil sharing dikenakan USD300 sampai USD500 per orangnya. Semua diatur oleh pihak Anantara resort, dan semua harus dibayar online pada saat mereservasi kamar secara online. Semua harga di Maldives menggunakan USD, memberi tip pun kita menggunakan USD, Euro atau mata uang kuat lainnya. Dengar-dengar dari seorang kawan yang tinggal disana, penduduk Male biasa menggunakan uang Dollar Amerika dalam bertransaksi di pasar ikan.
|
Malam itu kami langsung diantar oleh seorang pegawai resort menuju kamar kami. Kami memilih Deluxe Sunset Beach Villa, karena memang prefer beach house ketimbang water villa yang juga tidak direkomendasikan untuk anak-anak. Kamar yang kami ambil menghadap sunset, tanpa private pool, dan kami membayar USD700/night (saat itu low season), tanpa breakfast! Anantara juga mempunyai Sunrise villa, dan anda dapat memilih dengan atau tanpa private swimming pool di villa anda.
Harga untuk liburan ke Maldives tidaklah murah, dalam satu malam total yang kami keluarkan sekitar US$1000, jika kami menghitung makan siang dan makan malam. Selain itu kami juga harus membayar yang lain-lain seperti transport boat, fishing boat dsb, jika anda ingin pergi jalan-jalan ke Male suatu hari, anda harus membayar lagi transport speed boat nya. Sedangkan watervilla, kisaran harganya sekitar USD 1500/malam, itupun harga kamar saja, malah belum termasuk makanan.
Anantara Resort Maldives, Resort bintang 5 yang terletak di South Male Atoll, resort yang baru dibuka pada tanggal 1 Agustus 2006, meyakinkan setiap tamu yang datang mendapatkan layanan yang serba baru. Anantara Resort Maldives menawarkan kemewahan, kesempurnan gaya dan kehangatan khas dari Anantara. Diseberang pulau kita ada sebuah resort berbintang 6 yang pemiliknya masih sama, Naladhu nama resortnya, villa-villa disana semuanya water dan ocean villa, harganya mulai dari USD 1800 / night, kamar saja.
A housekeeping in Anantara
Sampai di resort sudah tengah malam dan diluar gelap sekali, dan aku rasanya sudah tak sabar mau melihat air laut di pantai yang katanya warna nya seperti warna batu turqouise. Sayangnya kami harus menunggu sampai besok pagi. Malam itu aku susah tidur karena excited. Pagi hari ketika matahari mulai bersinar aku pun terbangun, dan sadar kalau kami ada di Maldives. Anak dan suamiku sedang tidur, langsung kubuka tirai jendela.....
Oh my Godddd....
Pemandangan yang aku lihat saat itu adalah pemandangan yang terindah, sungguh benar-benar terjadi apa yang di tulis orang, dikatakan orang... Blue azzure sky, green turqouise water and white sandy beach....
 |
| View yang kami lihat dari kamar |
Aku pun berteriak teriak, melompat-lompat di depan jendela sehingga Suami dan anakku bangun tergopoh-gopoh. Kami makan pagi dengan tergesa-gesa dan langsung memakai swimsuits, dan kami berlarian menuju pantai. Pasir putih terasa lembut dan hangat di telapak kaki kami. Tak sabar kami segera menuju air.
Saat itu di pantai yang air nya hanya diatas mata kaki, ada seekor sting ray yang cukup sedang berenang diam di pinggir pantai itu, setelah agak lama menatap sting ray tersebut kita pun membuat gerakan yang mengagetkan si sting ray sehingga dia pun pergi. Ternyata banyak anak2 sting ray berenang renang di sekitar situ dan ada juga bayi-bayi ikan hiu. Sungguh indah pantai Maldives itu, bening sekali warna airnya, banyak ikan kecil-kecil berenang-renang di dekat kaki kami, ikan-ikan berwarna warni seperti yang kami lihat di Televisi. Si Badai pun sibuk mengejar-ngejar ikan-ikan malang tersebut, Apalagi bayi-bayi hiu, bentuknya yang agak panjang membuatnya sangat mudah terlihat. Badai pun tak berhenti mengejar.
Jelas sekali, pantai yang satu ini adalah pantai terbaik di dunia. Terletak di Maldives (dalam bahasa Indonesia Maladewa), negara kecil yang terletak di Samudera Hindia, persis di garis khatulistiwa arah selatan Sri Lanka ini memiliki 1.190 pulau yang tersebar menjadi 26 kepulauan atol besar. Dengan pantai yang berpasir putih, resor yang mewah dan air yang berkilauan penuh dengan kehidupan laut yang mengagumkan, Maldives menawarkan liburan yang menenangkan dan bebas dari segala kebisingan, tepat bagi pecinta pantai maupun penduduk kota.
Maldives dijuluki the last paradise on earth karena pulau-pulau tropisnya yang alami, bersih, indah, dengan lambaian daun pohon kelapa, warna air laut yang biru indah, serta pasirnya yang putih dan halus bagaikan icing sugar, belum lagi alam bawah lautnya yang indah. Berfoto di mana pun rasanya tidak pernah salah dengan latar belakang pemandangan indah seperti itu. Hebatnya lagi, air lautnya tenang karena terhalang atol, dan entah mengapa rasa air lautnya tidak begitu asin sehingga berenang pagi-siang-sore-malam pun tidak masalah.
Bagi para scuba divers, Maldives merupakan tempat idaman – terdapat terumbu karang yang cantik, gua laut, wreck, ikan Napoleon, Manta Ray, Eagle Ray, penyu, White Tip dan Hammerhead Sharks yang tersebar di lebih dari 250 dive sites. Penginapan di Maldives biasanya terletak di pulau-pulau yang tersebar. Di dalam satu pulau bisa terdapat beberapa hotel. Ada juga pulau yang hanya memiliki satu resort saja.
 |
| Anantara beach |
Untuk menikmati surga di Maldives, Anda sepertinya tak mungkin datang dengan budget ala backpackers. Karena semua fasilitas di resort-resort ternama ataupun hotel bintang lima lainnya amatlah lengkap. Selain bisa fasilitas standar seperti kolam renang, restoran, diskotik, karaoke, lounge, toko, serta fasilitas olahraga, Anda bisa juga menikmati olahraga air. Mulai dari snorkeling, scuba dving, canoeing, banana boat, dan jet ski. Jika anda berminat pihak hotel bisa mengatur trip-trip untuk memancing, seperti naik kapal selam, ke pulau-pulau sekitar yang tidak berpenghuni, ke desa nelayan, sampai dinner romantis di atas kapal, pokoknya ada uang ada mutu.
Kebanyakan turis yang datang kesana adalah pasangan yang sedang menikmati honeymoon, atau banyak juga yang melakukan pernikahan disana. Jarang sekali ada yang bawa anak kecil.
Hari pertama kami berenang renang seharian, sunbathing, makan siang, kemudian berenang lagi, menelusuri resort, jalan-jalan sepanjang pulau, menikmati sunset, makan malam, pokoknya enjoy aja deh. Hari kedua kita mengisi dengan kegiatan snorkeling dan memancing. Malam itu kita berangkat dari resort, menuju laut, dan berhenti di suatu titik. Harga untuk kapal tersebut USD50/orang, dan untuk anak mendapat diskon, didalam kapal tersebut ada juga pasangan-pasangan lain sekitar 5 pasangan.
Malam itu hanya kitalah di kapal tersebut yang mendapat banyak ikan, padahal aku dengar dari tamu-tamu lain di resort, katanya begitu kail diturunkan ikan pun langsung memakannya, tapi semua pasangan dikapal tersebut tak mendapat apa-apa. Aku dapat 1 ikan Red coral (ikan nya mirip dengan Grouper / Garupa / Kerapu tapi berwarna merah yang mempunyai bintik2 warna warni di kulitnya, dagingnya sangat lembut berwarna putih) yang lumayan besar, dan suamiku dapat 3 ekor.
Naladhu, 6 star resort
Ikan-ikan tersebut pun kami berikan ke restoran untuk dibakar, dan kami dapat memilih mau dimasak apa ikan-ikan tersebut, kami memilih resep Maldivian, dengan membayar USD80 untuk upah memasak ikan-ikan tersebut untuk dimasak keesokan hari nya. Esok harinya santapan siang kami adalah ikan bakar hasil pancingan sendiri... Amboyyy... rasanya super duper lezaaatttt.....
Kita juga merencanakan dolphin safari, setelah kapal kami booking untuk safari, ternyata saat itu cuaca sedang tidak bersahabat, sehingga menurut mereka tidak akan banyak dolphin yang bisa dilihat, kalau pun beruntung hanya bisa melihat 2 atau 3 ekor, itupun kalau beruntung katanya, bisa tidak sama sekali, jadi rugi kalau sudah mahal-mahal membayar kapal kalau tidak bisa liat dolphin sama sekali, dimana kalau musim sedang bagus kita bisa melihat ratusan katanya, entah benar entah tidak...
Rasanya tak mau pulang ketika melewati sekitar 5 hari disana, setelah menyendiri dan terkucil di pulau resort terindah di dunia, siapa yang mau pulang balik ke Jakarta yang macet dan berpolusi. Yang jelas, sekali ke Maldives rasanya semua pantai lain menjadi biasa saja. banyangkan jika anda melewatkan honeymoon di pulau ini, pasti akan menjadi liburan dan moment yang sulit di lupakan. Jadi jika anda mencari surga dunia, Maldives lah tempatnya.
Badai's castle
Oman dikaruniai keindahan tak terhingga, disebut Frankincense land karena salah satu penghasil Frankincense terbesar di dunia. Frankincense adalah "Damar" yang berbentuk seperti kristal mempunyai wangi yang sangat kuat, biasa digunakan untuk di bakar sebagain pengharum ruangan, digunakan jg sebagai parfum, obat yang dapat diminum. Frankincense di dapat dari getah batang pohon Frankincense sendiri, yg nama latinnya Boswelia, dari genus Boswelia (Boswelia Sacra), batang tersebut di kikis kulitnya hingga mengenai batangnya, maka getah nya yg berwarna putih akan keluar, sedikit sedikit sehingga banyak dan mengeras seperti kristal, ditunggu selama seminggu sampai 10 hari yang kemudian dipanen dan siap dijual dan digunakan, Frankincense bisa juga di sebut "Kemenyan" di Indonesia, hanya bau nya mungkin berbeda, di Oman Frankincense kerap di temukan di hotel2, baik hotel bintang 5 atau pun yang murahan, rumah2 sakit, toko2, perkantoran sampai ke rumah2 penduduk.
